La Radioactivitat

Generalment, els nuclis atòmics no canvien, no obstant alguns nuclis d'alguns isòtops de certs elements químics poden sofrir canvies que tenen a veure amb la pèrdua o el guany d'algunes partícules. Aquest fenòmen rep el nom de radioactivitat.
Es pot classificar segons si ha estat originada directa o indirectament pels humans (artificial) o no (natural).
Tipus de radiacions:

Radiació alfa -Partícules de dos protons i dos neutrons. La seua càrrega és positiva i s'emet a gran velocitat, també te molts poc poder de penetració.

Radiació beta -Formada per electrons. Càrrega negativa i amb més poder de pemnetració que les alfa.

Rdiació gamma -És una radiació neutra amb gran poder de penetració, per a poder aturarla és necessari plaques de plom o de formigó molt gruixudes. És una radiacció molt perillosa per a la salut humana.

La radioactivitat genera residus que són molt perillosos anomenats residus radioactius. Aquests residus tenen un periode de semidesintegració d'uns quants milers de anys. La major part emeten partícules beta i gamma. S'emmagatzemen i després es tanquen en grans dipòsits de formigó sota terra o sota el mar. Els residus radioactius emeten molta contaminació per aixó cal tenir molta seguretat a les centrals nuclears perquè qualsevol error per molt petit que siga pot acabar en una catàstrofe com ja ha passat en alguns països.